es anette

Anabel Moore 22:16 29 de septiembre de 2022

Reportero del personal

Después de 38 años en Yale Hospitality, Annette Tracey ha llegado a ser conocida como la "Reina de Berkeley" y la "Bella de Berkeley" para los estudiantes nuevos y antiguos.

Cuando nos reunimos para nuestra primera entrevista, ella viene con varias carpetas manilla. Cada uno contiene escritos importantes, incluidos varios ensayos de perfil ENGL 120. Pero otros ensayos tienen un alcance más amplio, incluido un trabajo final para un curso de ciencias políticas que detalla la mayor participación de Annette en la comunidad de New Haven. Cada última pieza es de naturaleza exaltante, incluso aquellas que se ocupan más de cuestiones biográficas. Hoy en día no tiene críticos, a menos que usted se considere uno de los estudiantes descontentos que intentaron impedir la entrada al comedor cuando Berkeley estaba cerrado a los traslados en la década de 2000 como parte del entonces experimento (aunque ahora omnipresente) de la chef Alison Waters. ) proyecto de alimentación sostenible.

Pero para mí, una estudiante de segundo año de Branford que ciertamente le da a Berkeley poca preferencia sobre los otros comedores, ella es simplemente Annette. Por extraño que parezca, no asocio a Annette primero con Berkeley, ni a los golpes de comida, ni nada que tenga que ver con los servicios de comedor. Su nombre inequívocamente merece una dignidad discreta, una dignidad que a veces se esconde detrás de sus habituales chirridos bien intencionados para controlar los golpes y las carcajadas galantes entre estudiantes amigables. En esencia, Annette es un emblema de lo que Yale representa fundamentalmente: Annette representa el poder de enorgullecerse de un sueño y de verlo hecho realidad. Es un rostro amigable de la vieja escuela, un alma brillante y vivaz que es parte de lo que hace que Yale sea Yale. Como mejor dijo Sandra Cashion '92, ver a Annette en Berkeley todos los días "era como si tuviéramos una tía o una segunda madre vigilándonos".

***

"Hay mucho que saber sobre mí, ¿sabes?", dice Annette mientras saca de un bolso lleno de carpetas de archivos, anuarios, recortes de periódicos y álbumes de fotos. "Mira esto, dos-oh-oh-tres". "Ah, sí, noventa y tres". "Ochenta y uno." Conoce bien su historia personal y baila a través de momentos en el tiempo con elegante elocuencia. En secreto me regocijo por su marcado acento jamaicano. Ella no lo sabe, pero siento una nostalgia increíble mientras la entrevisto. Mi padre todavía tiene un ligero acento jamaicano, ciertas “a” alargadas y consonantes deslizadas. Ella evita el patois en su mayor parte, pero de vez en cuando “mi” reemplaza a “I” y somos transportados a los exuberantes campos de lo que ambos en algún momento consideramos nuestro hogar.

Damos vueltas por dónde empezar; Annette es meticulosa en su documentación y memoria. Ella me informa lo básico: la mayor de cuatro hijos (todos los cuales todavía son cercanos, me asegura), nacida en el norte de Jamaica antes de mudarse a las afueras de Kingston cuando su madre aceptó un nuevo trabajo, momento en el que su abuela se convirtió en más una figura materna. “Ella siempre decía, cuando vas al mundo, tienes que ser bueno con todas las personas en todas las formas que puedas”, comparte Annette sobre su abuela. Por la rapidez con la que los alumnos responden más tarde a mis solicitudes de comentarios, parece que ella se ha mantenido fiel a esta palabra. Es palpable la reverencia que siente por su abuela, quien falleció antes del cambio de siglo.

Su teléfono está lleno de mensajes de antiguos alumnos que consideran a Annette una amiga para toda la vida. Wills Glasspiegel '05 es uno de esos alumnos, ahora estudiante de doctorado en el departamento de estudios afroamericanos. Para él, Annette es “parte del corazón y de los huesos del lugar. Ella es una de las primeras personas que visito tan pronto como regreso a New Haven, y es una de las personas que hace que el campus se sienta como en casa”. Los estudiantes actuales comparten un sentimiento similar; Kala'i Anderson '25 compartió que “Es un placer ver a Annette todos los días. Siempre está dispuesta a contar una broma y hace todo lo posible para generar una actitud positiva en Berkeley y sus alrededores”. Anderson agrega una descripción más: "ella es icónica".

"Icónico" parece surgir a menudo con respecto a Annette, quien comenzó a trabajar en Yale como empleada a tiempo parcial en 1981, inicialmente rotando entre las universidades Timothy Dwight, Pierson, Silliman y Grace Hopper, aunque ahora ha trabajado en los 14 comedores universitarios. pasillos. Todavía hay estudiantes de estas universidades que se acercan a ella en las reuniones de exalumnos. Con cada alumno mencionado, ella saca una foto de ella con ellos y su familia, familias que es obvio que considera parte de la suya. Pero también es icónica por una razón diferente: cada vez que un nombre importante llegaba a Yale, parecía que Annette estaba allí.

Al parecer, una de las mejores ocasiones de Annette se produjo cuando el ex presidente Bill Clinton visitó Yale en octubre de 2003. En una foto muy querida que comparte conmigo vertiginosamente, Annette está justo encima del hombro de un joven Clinton, luciendo un vestido con diamantes de imitación. Gorra americana, sombra de ojos roja, blanca y azul y aretes colgantes con piedras preciosas. Salvo por su entonces cabello oscuro, ahora teñido de rojo caoba, Annette luce exactamente igual entonces que hoy. Y las celebridades no se detuvieron en Bill Clinton; está dispuesta a compartir que conoció al exsecretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Tom Ridge, en 2004, así como al exsecretario de Estado y actual enviado presidencial para el clima, John Kerry. Conoció al senador de Nueva Jersey Cory Booker, así como a la periodista de noticias Barbara Walters y a la oradora del Class Day 2022, Rashma Saujani. Su conocimiento de las visitas importantes a Yale es casi enciclopédico, especialmente si el visitante es un líder estadounidense. Ahora, ciudadana naturalizada, parece que hay dos cosas de las que Annette está muy orgullosa: ser estadounidense y ser propietaria de una casa.

El camino de Annette hacia su sueño americano es notablemente interesante. Se casó con su marido ––el primo de un amigo cercano de la escuela–– en Jamaica en la primavera de 1981. Trae su álbum de bodas para mostrármelo, y aunque el matrimonio terminaría antes del cambio de década, un destello travieso ilumina el rostro de Annette. cuando menciono lo impresionante que encuentro su vestido de novia blanco.

Al parecer, el núcleo de la historia de Annette gira en torno a una festividad que Jamaica ni siquiera celebra: Halloween. Emigró a Estados Unidos el 31 de octubre de 1981 y cada año una mezcla de estudiantes de Berkeley le hacen un cartel de felicitación para celebrar un año más en Estados Unidos. Cada año se viste como “Miss Libertad”, la Estatua de la Libertad. Hay fotos tras fotos de ella con antiguos alumnos en Halloween, a cada uno de los cuales recuerda perfectamente: "ah, sí, este es Max, ahora está en la facultad de derecho". Para Annette, sus alumnos son sus hijos. "Puedo verlos crecer a lo largo de cuatro años; es muy gratificante", dice.

Pero Annette ha estado en Yale mucho más tiempo que los cuatro años que la mayoría de los estudiantes universitarios pasarán en New Haven. No soy el primero en escribir sobre Annette. Me deja con tres ensayos anteriores de English 120 centrados en su historia. Keneisha Sinclair '09 escribe sobre cómo Annette es "parte de la Universidad de Yale incluso más que los estudiantes". Angela Ning '14 escribe sobre la infancia de Annette preparando chocolate caliente desde cero con su abuela, un hecho que no sabía por mis propias entrevistas con ella. Jeff Zhu escribe sobre el tiempo que Annette trabajó en una tienda de muebles en Kingston y los valores que ha destilado de su fe anglicana. Hacia el final del ensayo de Zhu, concluye que los estudiantes “han llegado a respetarla profundamente, como rostro familiar y como figura autorizada”. Parte del placer de analizar la historia de Annette proviene de descubrir diferentes lados de ella en diferentes momentos a través de los escritos de estos estudiantes.

Sin embargo, al final del artículo de Zhu hay una frase interesante. Escribe que Annette “también ha estado ahorrando dinero desde hace algún tiempo y espera comprar una casa cerca del gimnasio de Yale el próximo año, una 'bonita casa justo al final de la calle'”. Este artículo de 2004 revela el germen de una ocasión trascendental. en la vida de Annette: la compra en 2005 de su propia casa en el vecindario Dixwell de New Haven a través del programa Yale Homebuyers, una exitosa iniciativa de asistencia para la vivienda iniciada por el ex presidente de Yale, Richard Levin.

Pero una línea del ensayo de Kate Tewksbury de 2016 toca una fibra sensible diferente. Kate escribe sobre su visita a la casa de Annette, de color rojo rubí y con una bandera estadounidense ondeando afuera. La pareja escucha a Bob Marley y bebe jugo de June Plum en copas de vino. Tewksbury cita a Annette: “Era uno de mis sueños, porque tenía muchos sueños americanos... pero ese tipo de casa era mi mayor sueño. Fue el sueño más grande que jamás hayas podido soñar”.

***

Sigo volviendo a la abuela de Annette. Entre todos los documentos que me entrega, las fotos que envía, los alumnos que se acercan y, por supuesto, sus insistentes gestos en el mostrador del puesto de tarjetas de Berkeley (nunca cortaré un Thundercock en la línea exprés, eso es seguro), Es difícil imaginar a una Annette recatada y reservada. Pero es más sentimental cuando habla de su abuela. Está claro que Annette Tracey vive y respira los principios de esta querida mujer: derecho, responsabilidad y realidad. Ella demuestra un aprecio genuino por sus estudiantes y las experiencias individuales de todos y cada uno de los individuos con los que interactúa, repitiendo que "nunca se sabe por lo que está pasando alguien más".

Annette es un soplo de aire tropical, un cálido abrazo en forma de su icónica “palabra del día” que suele mostrar en el mostrador de facturación de Berkeley: “fantasmagórico” y “apogeo” son dos de sus favoritas. a mí. En medio de momentos de puro caos y agotamiento en una escuela que a veces se enorgullece de lo que puede ser una innovación abrumadora, agradezco el hecho de que Annette se enorgullezca de las cosas bien hechas. Michael Morand '87 DIV '93 la describe como una “centurión, conectora y catalizadora”, pero para mí, Annette es simplemente mi hogar.