Brillo, brillo y oro: ¿cuántos detalles hay en el maillot olímpico de Canadá?

La canadiense Rosie MacLennan, de King City, Ontario, actúa en la parte clasificatoria de la competencia de gimnasia en trampolín en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 el viernes 12 de agosto de 2016 en Río de Janeiro, Brasil. Ryan Remiorz/The Canadian Press

En la parte trasera de una pequeña fábrica de Mississauga llena de estantes de telas de colores brillantes, una gran máquina de diamantes de imitación está trabajando arduamente, colocando con rapidez y precisión cientos de pequeñas piedras de cristal en el patrón de una hoja de arce.

Aquí es donde se fabrican los trajes deportivos olímpicos, los mismos cubiertos de joyas que la trampolinista canadiense Rosie MacLennan usará en los Juegos Olímpicos de Río el viernes cuando intente defender su medalla de oro.

MacLennan fue a Río con cuatro trajes diferentes, ajustados a su medida y diseñados para ella en esta fábrica de Jagwear Gymnastic Apparel, dos de ellos para el día de la competencia. En unos Juegos de Río repletos de gimnastas que lucen modernos leotardos con incrustaciones de joyas, MacLennan es, en comparación, conservador con el brillo. Sus trajes de competición están adornados con sólo 1.400 pedrería cada uno, dispuestos en forma de hoja de arce en el pecho y cayendo en cascada aleatoriamente sobre el resto del traje, un poco como estrellas fugaces.

Jagwear regaló a MacLennan y al equipo de gimnasia artística de cinco mujeres de Canadá sus trajes para Río. Se exhibirán ante una audiencia televisiva mundial, sin duda llena de jóvenes gimnastas fascinadas por la moda. El equipo artístico obtuvo tres trajes de competición diferentes, todos adornados con unas 3.000 piedras cada uno y todos incorporando una brillante hoja de arce. Sabiendo que la mayoría de sus competidores en su disciplina estarían fuertemente adornados con gemas, las gimnastas artísticas de Canadá eligieron los cristales Swarovski, más brillantes y caros. Como no venden al por menor, Jagwear no estima el precio de los trajes olímpicos, pero dice que solo los cristales cuestan alrededor de 300 dólares por traje.

Si parece excesivo, considere que la mayoría de las gimnastas en los Juegos Olímpicos visten trajes cargados de gemas. Es un deporte juzgado y nadie quiere perder el brillo y el brillo que todos los demás tienen en exhibición.

El equipo artístico femenino de Estados Unidos, el que dominó la competencia en Río y es considerado el mejor equipo de gimnasia olímpica jamás reunido, ha estado ataviado con trajes rojos, blancos y azules que prácticamente brillan.

Según el New York Times, sus leotardos, fabricados por Under Armour y GK Elite, tienen más de 5.000 cristales Swarovski cada uno y se venderían por unos 1.200 dólares (EE.UU.). Eso es aproximadamente tres veces y media más piedras de las que usaron los estadounidenses en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

"Si miras a los estadounidenses en una reunión, sus trajes brillan de tal manera que parece que presionaron un botón y están en un espectáculo de luces", dijo Serena Bono, quien supervisa los pedidos y el equipo de diseño de Jagwear. "Las chicas artísticas de Canadá también querían eso: querían embellecerlo".

Hay una sorprendente cantidad de detalles involucrados en la confección de un leotardo olímpico: una prenda similar a un traje de baño de mujer. Jagwear consultó con MacLennan y las gimnastas artísticas sobre los diseños. Muchos de los trajes se fabricaron en Mystique, un nailon especial con una capa superpuesta de aluminio que le da al traje un brillo único.

Cada atleta olímpico tiene su propio patrón de corte personalizado, hasta las especificaciones más meticulosas, como dónde prefiere el escote o qué tan ajustado le gusta el elástico alrededor de cada pierna. Luego se cortaron y cosieron las telas.

Los diseñadores primero esbozaron los estilos y luego los finalizaron en un programa de computadora donde podían maniobrar cada pedrería o detalle decorativo con precisión. A continuación, el diseño se enviaba a la máquina de pedrería, que tiene varias tolvas llenas de diferentes cristales y pedrería. La máquina utilizó una pistola compresora para perforar rápidamente las piedras en el diseño sobre una hoja de cinta adhesiva, una tarea que le llevó a la máquina unos 90 minutos por traje para algunos de los diseños más complejos. Luego esa hoja fue transferida a un traje.

Sabían que la iluminación del interior de la Arena Olímpica de Río (como la mayoría de los principales eventos de gimnasia internacionales televisados) bailaría con las gemas.

"Piense en lo espectaculares que lucen los diamantes bajo la iluminación de alta gama de una joyería", dijo la fundadora de Jagwear, Donna Cowell. "La iluminación dentro de estos grandes encuentros tiene el mismo efecto.

Jagwear comenzó hace 29 años en la casa de Cowell en Mississauga, cuando cosía su primer leotardo de gimnasia para su hija de cinco años. La pequeña tienda familiar siguió creciendo a lo largo de los años hasta convertirse en una que ahora cuenta con 10 empleados y produce unos 60.000 artículos al año. Si bien han vestido a canadienses en cuatro Juegos Olímpicos diferentes, su mayor negocio son los clubes de gimnasia para niños y los jóvenes gimnastas que diseñan sus propios trajes exclusivos en el sitio web de Jagwear: trajes de entrenamiento que se venden al por menor entre $50 y $80, o trajes de competición que se venden entre $120 y $230.

"Este es el mejor momento ahora, durante y después de los Juegos Olímpicos, cuando el número de niños aumentará en los gimnasios", dijo Bono. "Siempre vemos crecimiento después de los Juegos Olímpicos".