Trajes de Kim Mulkey: los diseñadores de Baton Rouge detrás del estilo del entrenador de LSU

La primera vez que la entrenadora de baloncesto femenino de LSU, Kim Mulkey, se aventuró en el reino del brillo, se rasgó la chaqueta.

¿Recuerdas ese icónico blazer blanco con mariposas que usó Mulkey la temporada pasada? Ese fue su primer atuendo el día del juego de la floreciente línea de ropa del diseñador de Baton Rouge Jaime Glas, Queen of Sparkles.

Glas no sabía que Mulkey usaría su producto hasta que recibió una avalancha de mensajes durante ese juego de diciembre de 2021.

“Yo estaba como, 'Wow'”, dijo Glas, de 34 años, graduado de LSU y ferviente fanático de los Tigres. “Eso fue lo que me abrió los ojos: 'Esta mujer está aquí'. Ella no está jugando'”.

Glas pronto recibió una llamada del dueño de la boutique local donde uno de los empleados de Mulkey había seleccionado la chaqueta de mariposas para que la usara el extravagante entrenador de LSU.

Mulkey trabaja al margen como una tigresa y se había roto la chaqueta, le dijeron a Glas. ¿Podría el legendario entrenador conseguir otro?

Oh, sí, pensó Glas. Hay más de donde vino esa chaqueta de mariposas. Mucho mas.

"Ese fue su primer paso en el mundo de los destellos", me dijo Glas esta semana. "Lo usó y, a partir de entonces, fue como empezar el juego".

El juego empezó, de hecho.

Desde mariposas hasta brillantina y pedrería hasta lunares, Mulkey brilla al margen. La mayoría de sus conjuntos del día del partido son de la línea de ropa de Glas.

Glas es un ex ingeniero petrolero de Chevron convertido en empresario de la moda. Ella es una de las dos amantes de la moda de Baton Rouge que están detrás de los hilos de Mulkey que están llamando la atención a lo largo de la carrera de LSU hacia la Final Four.

Tres de los conjuntos de Mulkey para el torneo de la NCAA eran de Queen of Sparkles, incluido el chaleco tipo suéter blanco y verde inspirado en el Día de San Patricio "Kiss Me I'm a Queen" que Mulkey exhibió con confianza durante la primera ronda, y la chaqueta plateada con lentejuelas que llevaba. mientras bailaba el Griddy después de que LSU venciera a Miami para avanzar a su primera Final Four desde 2008.

¿Y qué tal esa chaqueta estampada con plumas de color rosa intenso en las mangas que usó Mulkey durante el Sweet 16?

Esa pieza única provino de Martha Gottwald, de 32 años, directora creativa y fundadora de Neubyrne, una marca de moda de alta gama marcada por estilos atrevidos y colores vibrantes. Gottwald creó la chaqueta de plumas en 2020, con la intención de que fuera un desfile. COVID interfirió y la chaqueta terminó en el estudio privado de Gottwald hasta que Mulkey se puso las plumas para uno de sus looks más impactantes.

“Se veía increíble con eso”, dijo Gottwald. “Me gustan las piezas con las que la gente está obsesionada o no la soportan, y creo que hice mi trabajo.

"Llamar la atención es algo bueno, siempre".

Mulkey marcha al ritmo de ese tambor.

La entrenadora tres veces campeona nacional atrajo la atención con su brillante atuendo como entrenadora de Baylor, pero los conjuntos laterales de Mulkey alcanzaron un chisporroteo después de que ella regresó como entrenadora en su estado natal.

“Mira, somos de Luisiana. Nos gustan los destellos, nos gustan los diamantes, nos gusta el Mardi Gras, nos gusta comer y nos gusta la fiesta”, dijo Mulkey.

La vestimenta de Mulkey para el partido de la Final Four del viernes contra Virginia Tech sigue siendo un misterio. No saber nunca con qué saldrá vistiendo es parte de la diversión.

El giro de Glas hacia la moda comenzó por necesidad. En Chevron, se le exigía que usara un mono resistente al fuego en los campos petrolíferos. Sin embargo, descubrió que no había monos hechos para mujeres y la talla pequeña para hombres se la tragó. Obtuvo la aprobación de su jefe para hacer su propio mono.

Glas recibió una máquina de coser para Navidad mientras estaba en la escuela secundaria y cosió su vestido de graduación de último año. Pero hasta su trabajo en Chevron, la moda había sido un pasatiempo, nunca la carrera que pretendía. Su mono original era morado (“Go Tigers”, dice) y se convirtió en un éxito entre otras mujeres de su campo. Lanzó HauteWork para vender sus monos y National Safety Apparel adquirió la marca en 2019.

Para entonces, Glas había dejado la ingeniería para hacer de la moda su carrera. De regreso a Baton Rouge, lanzó Queen of Sparkles en 2021.

La atracción de Glas por la vestimenta brillante se debe a su experiencia en danza. Si alguna vez has asistido a un recital de baile, estás familiarizado con los trajes llamativos.

Sin embargo, a diferencia de esos viejos trajes de baile, Glas quería que su línea de ropa fuera cómoda. Si bien Queen of Sparkles vende una variedad de ropa, se centra en looks elevados y ropa deportiva adornada que se alinea con la pasión de Glas por lucir bien en los días de juego de LSU.

Como fanático enchufado, Glas estaba entusiasmado con la posibilidad de que Mulkey impulsara el programa de LSU. Pero Glas nunca pensó en vestir a Mulkey hasta que recibió una avalancha de mensajes durante el juego de LSU contra Iowa State la temporada pasada, después de que Mulkey se pusiera la chaqueta de mariposa.

Sin que Glas lo supiera, Jennifer Roberts, directora de influencia y personal de jugadores de LSU, vio la chaqueta en Rodéo Boutique en Baton Rouge y pensó que sería un éxito entre Mulkey.

Mulkey combinó el blazer con tacones de color amarillo brillante. Ella apretó el puño y agitó los brazos en la banca, rompiendo la chaqueta en el camino, mientras los Tigres vencían a los Cyclones, su primera victoria sobre un oponente clasificado bajo el mando de Mulkey.

Los Tigres de Mulkey estaban listos para brillar y Glas aprovechó el momento.

"Yo estaba como, 'Oh, si ella está dispuesta a usar esto, podemos ponerle algunas cosas realmente geniales'", dijo Glas. "Se ha vuelto cada vez mejor".

Glas estima que alrededor del 75% de la vestimenta de Mulkey el día del juego esta temporada ha sido la Reina de los Destellos. La chaqueta de mariposa, que Glas relanzó en otros colores, reina como una de sus favoritas, junto con la chaqueta azul con brillantina y pedrería que Mulkey usó en el Torneo de la SEC.

Glas nunca sabe qué usará Mulkey. El chaleco tipo suéter “Kiss Me I'm a Queen” tomó a Glas por sorpresa.

“Casi lo tomé como si ella estuviera tratando de asentir un poco”, dijo Glas.

Mulkey mencionó el nombre de Reina de los Destellos cuando le preguntaron sobre el suéter durante su conferencia de prensa posterior al juego.

“Realmente me gusta tener a alguien como ella, que es tan exitosa, tan trabajadora, tan fiel a sí misma y a esta fuerza independiente, y que le encanta ayudar a otras mujeres; ese es el mejor tipo de persona con la que quieres que esté haciendo tu trabajo. -dijo Glas-. "Me encanta."

Cuando Mulkey se quita los tacones altos, mide 5 pies y 4 pulgadas. Ella es un gigante en su deporte.

El porcentaje de victorias de Mulkey de .860 en su carrera solo está detrás de Geno Auriemma de UConn y el ex entrenador de Louisiana Tech Leon Barmore en porcentaje de victorias de todos los tiempos entre los entrenadores de baloncesto femenino de la División I con al menos 500 victorias.

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Como jugadora, era una base armadora de Tickfaw, Luisiana, una feroz competidora que llevaba el pelo recogido en coletas trenzadas francesas. Durante una gira internacional con el equipo de EE. UU. en 1982, Mulkey intentó atacar a Uliana Semenova de la Unión Soviética, de 7 pies. La colisión envió a ambos jugadores al suelo. No se sancionó ninguna falta, pero Mulkey le dijo más tarde a un periodista deportivo que "todavía era una gran sensación". Ganó un campeonato nacional con Louisiana Tech y una medalla de oro en el equipo olímpico de 1984 de Pat Summitt.

La ropa siempre ha sido importante para Mulkey, dijo recientemente, pero le da crédito a sus estilistas por su aspecto evolucionado en LSU.

Este entrenador audaz y consumado está dispuesto a usar casi cualquier cosa, incluida una chaqueta con flecos de plumas rosas.

"Cuando usas Neubyrne, simplemente llamas la atención", dijo Gottwald. "Tienes esta energía a tu alrededor".

Gottwald sabía que quería trabajar en la moda mientras estudiaba en Sewanee, y su pasión se aceleró después de estudiar en el extranjero en su tercer año en París y experimentar la Semana de la Moda de París.

Gottwald regresó a Baton Rouge el invierno pasado. Vive en el barrio de Mulkey, pero no se conocieron hasta hace poco. Gottwald conoce a la maquilladora de Mulkey, Morgan Honore LeBlanc, y Gottwald se topó con ella afuera de la casa de Mulkey. Eso llevó a LeBlanc y Roberts a visitar el estudio de Gottwald, donde vieron la chaqueta de plumas.

“Dijeron: 'Dios mío, esto. Kim tiene que usar esto'”, dijo Gottwald. “Yo estaba como, 'Diablos, sí, lo hace'. Ese es el tipo de cosas que hago. Me encanta una pieza con micrófono”.

Mientras Internet arde con opiniones sobre el atuendo desinhibido de Mulkey, los Tigres y su entrenador permanecen imperturbables en el Torneo de la NCAA mientras ganan con estilo.

Como dice en el Instagram de la Reina de los Destellos: La vida es demasiado corta para usar ropa aburrida.

Blake Toppmeyer es columnista de la SEC para USA TODAY Network. Envíele un correo electrónico a [email protected] y sígalo en Twitter @btoppmeyer.

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